Maailmassa, jossa jalosuvut hallitsevat elementaalivoimia, Noemi Agnarys nousee halveksitusta heikkoudesta Raelian kuningattareksi. Naimisissa kuningas Kohl Gahndorin kanssa hän hallitsee nyt valtakuntaa, jota hän aiemmin piti saavuttamattomana. Uudesta asemastaan ja parantuneesta sydämestään huolimatta Noemi kamppailee selittämättömän tyhjyyden tunteen ja hedelmättömyyden varjon kanssa, joka uhkaa hänen kykyään saada perillisiä. Hänen hallintansa rauha järkkyy, kun pahantahtoinen korkeanoita kohdistaa iskunsa häneen, käyttäen Noemin omaa sisarta, Altheaa, pelinappulana. Noidan vaatimukset ovat julmat ja selvät: toimita elementaalin sydän tai näe Althean kärsivän kohtalon, joka on pahempi kuin kuolema.
Tämä ultimaatumi pakottaa Noemin vaaralliseen valtataisteluun ja selviytymiskamppailuun, jossa hänen sisarensa elämä on vaakalaudalla. Tilannetta mutkistaa Nikolai, arvoituksellinen Fragorin perillinen, jolla on salaman voima. Menneisyyden tragedian vainoama ja korkeanoidalle uskollinen Nikolai halveksii käsitettä elämänkumppanista, mutta huomaa olevansa peruuttamattomasti sidoksissa Noemiin. Tämä side, joka on sekä kirous että paljastus, ajaa heidät myrskyisään vihan ja vastentahtoisen vetovoiman tanssiin. Noemin raivoa vastaa vain hänen päättäväisyytensä suojella perhettään, vaikka hän kamppailee odottamattoman raskauden paljastumisen kanssa—salaisuuden, joka uhkaa tuhota hänen avioliittonsa ja valtakuntansa. Noemin lähtiessä vaaralliselle matkalle löytääkseen elementaalin sydämen, hänen on selviydyttävä petollisista liittoutumista ja kohdattava syvimmät pelkonsa. Matka on täynnä vaaroja, aina korkeanoidan petollisista juonista Nikolain hellittämättömään jahtaamiseen, jonka aikeet hämärtävät rajan vihollisen ja suojelijan välillä.
Ajan käydessä vähiin ja panosten ollessa korkeammalla kuin koskaan, Noemi kohtaa hirvittävän valinnan: uhrata moraalinsa sisarensa elämän vuoksi tai löytää keino, joka säästää hänen rakkaansa ilman, että hän menettää itsensä. Tämä tarina selviytymisestä, vallasta ja rakkaudesta tutkii inhimillisen voiman syvyyksiä ylivoimaisia vastoinkäymisiä vastaan. Noemin taistelu löytääkseen paikkansa maailmassa, joka jatkuvasti aliarvioi häntä, alleviivaa kuningattaren lannistumatonta henkeä, joka ei kaihda mitään suojellakseen rakkaitaan. Kun elementaaliset voimat törmäävät ja synkät salaisuudet paljastuvat, Raelian kohtalo roikkuu langassa, jonka on punonut Noemin järkähtämätön tahto.